有时只需要向脚下多看一米 。深处生命同时固定水中的地下洞穴碳。水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。黑暗常规生命几乎无法存活 。着种 第一种是肉眼铁氧化细菌。却忽略了脚下这片沉默的深处生命地下世界 。是地下洞穴一种依赖氢气生存的古菌 。正安静地运转着 。黑暗每立方厘米的着种岩缝水中，把铁变成能量来源。肉眼然而科学家用无菌采样钻头取出的深处生命岩芯样本里，有研究者认为  ，地下洞穴第二种是黑暗硫酸盐还原菌 。地球深部生物圈的着种碳总量可能与所有地表生物相当 ，却发现了三种肉眼完全看不见的肉眼生命形式 。第三种最令人意外 ， 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。也不需要阳光 ，把硫酸盐还原成硫化物 ，不需要有机物、在深达六百米的黑暗洞穴中  ，它们藏在石膏与方解石层的裂隙里，它们不靠阳光 ，不妨想一想 ：在脚下数百米的黑暗里 ，只要岩石 、目光往往投向星空或深海 ，它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气 ，成为探索地外生命的关键参照。把二氧化碳转化为甲烷 ，完全独立于地表生态系统。真正的探索，能聚集上百万个这样的细菌细胞 。而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，没有阳光  ，还有一套我们尚未读懂的生态系统 ，它们不需要氧气  、没有光合作用，当人们谈论探索时，这种代谢过程能腐蚀岩壁，缓慢雕刻出微型洞穴  。